O Reino Unido tem intensificado sua presença militar global, especialmente por meio do fortalecimento de infraestruturas em territórios estratégicos e disputados. Essa estratégia visa consolidar sua posição geopolítica, mas também levanta questões sobre a estabilidade internacional.
Nos últimos anos, o Reino Unido tem reforçado suas bases militares em regiões de importância geoestratégica. Um exemplo notável é Gibraltar, território britânico localizado na entrada do Mediterrâneo. Diante das crescentes tensões globais, especialmente relacionadas ao conflito entre Rússia e Ucrânia, o Ministério da Defesa britânico decidiu fortalecer a segurança em Gibraltar, antecipando-se a possíveis ameaças, incluindo ataques com mísseis hipersônicos russos. Além disso, a chegada do submarino nuclear HMS Anson a Gibraltar reforça o caráter militar do território, consolidando-o como um dos cinco centros globais fundamentais para combater ameaças presentes e futuras.
Outro caso significativo é o arquipélago de Chagos, no Oceano Índico. Após décadas de disputa, o governo britânico decidiu devolver a soberania do arquipélago às Ilhas Maurício. No entanto, o Reino Unido e os Estados Unidos asseguraram o controle da base militar na ilha de Diego Garcia por 99 anos, destacando a importância estratégica dessa instalação para o monitoramento de rotas marítimas e operações militares na região.
Além do poder militar, o Reino Unido historicamente exerceu influência global através do “poder suave”, utilizando ferramentas culturais, educacionais e diplomáticas para moldar a opinião pública e fortalecer alianças. Entretanto, instituições-chave nesse esforço, como o British Council, enfrentam desafios financeiros significativos. O diretor-geral da instituição alertou que, sem apoio financeiro adequado, o British Council corre o risco de desaparecer dentro de uma década, o que poderia enfraquecer a influência cultural britânica e abrir espaço para outras potências preencherem esse vácuo.
A combinação de uma postura militar assertiva com a potencial diminuição de iniciativas de poder suave pode contribuir para um cenário internacional mais instável. O fortalecimento de bases em territórios disputados pode ser percebido como provocação por outras nações, exacerbando tensões regionais. Simultaneamente, a redução da presença cultural e diplomática britânica pode limitar canais de diálogo e cooperação, essenciais para a resolução pacífica de conflitos.
Enquanto o Reino Unido busca reafirmar sua posição no cenário global através do fortalecimento militar e da manutenção de influências culturais, é crucial equilibrar essas estratégias para evitar a escalada de tensões e promover a estabilidade internacional.
Pós-Doutor em Competitividade Territorial e Indústrias Criativas, pelo Dinâmia – Centro de Estudos da Mudança Socioeconómica, do Instituto Superior de Ciencias do Trabalho e da Empresa (ISCTE, Lisboa, Portugal). Doutor em Relações Internacionais pela Universidade de Brasília (2007). É Diretor Executivo do Mapa Mundi. ORCID https://orcid.org/0000-0003-1484-395X