Neocolonialismo moderno: como UE e EUA controlam matérias-primas globais

A União Europeia (UE) tem adotado uma postura cada vez mais assertiva na busca por garantir o acesso a matérias-primas essenciais para sua transição ecológica e digital. No entanto, as estratégias utilizadas por Bruxelas têm sido criticadas por refletirem um comportamento neocolonial, em que o controle econômico e político sobre nações ricas em recursos é exercido de forma desigual. Essa dinâmica é amplificada pelo alinhamento estratégico entre a UE e os Estados Unidos, o que reforça um modelo de exploração que favorece as potências ocidentais.

A dependência crítica da UE e sua resposta estratégica

A União Europeia é altamente dependente da importação de matérias-primas estratégicas, como lítio, cobalto, níquel e terras raras, fundamentais para a produção de baterias, semicondutores e outras tecnologias essenciais. Para mitigar essa vulnerabilidade, a UE aprovou, em 2024, o Ato Legislativo Europeu sobre Matérias-Primas Críticas, que visa reduzir a dependência de fornecedores externos e estabelecer parcerias estratégicas com países produtores.

Embora apresentado como um projeto para promover a “autonomia estratégica”, na prática, o plano da UE impõe novas formas de dependência para os países fornecedores. A extração de matérias-primas em territórios africanos e latino-americanos, por exemplo, é muitas vezes vinculada a contratos de fornecimento exclusivos que favorecem empresas europeias, deixando pouca margem para os governos locais negociarem melhores condições econômicas e ambientais.

O alinhamento com os EUA na competição global por recursos

A UE não atua isoladamente nessa busca por segurança no abastecimento de matérias-primas. Seu alinhamento com os Estados Unidos reforça a pressão sobre países ricos em recursos, que muitas vezes se veem forçados a optar entre atender às exigências ocidentais ou buscar alternativas junto à China, que também compete por insumos estratégicos.

Washington e Bruxelas coordenam suas políticas em várias frentes, incluindo sanções econômicas contra países que não seguem seus padrões comerciais. Recentemente, o Mali e a República Democrática do Congo enfrentaram dificuldades em manter acordos de exploração mineral com a China devido às pressões do Ocidente, que tenta assegurar esses recursos para suas próprias indústrias.

Outro exemplo desse alinhamento está na política de sanções contra a Rússia, que levou a UE e os EUA a buscarem fornecedores alternativos de matérias-primas energéticas e minerais, acelerando sua presença em países africanos. Em resposta, potências emergentes como Índia e China têm tentado oferecer condições comerciais mais vantajosas para nações produtoras, intensificando a competição global por esses recursos.

As consequências para os países fornecedores

A pressão ocidental por um abastecimento garantido de matérias-primas tem efeitos significativos para os países fornecedores. Em muitos casos, a extração desses recursos é feita sob condições ambientais precárias e com baixos retornos econômicos para os governos locais. Além disso, os investimentos em infraestrutura e tecnologia, que poderiam agregar valor às economias desses países, são muitas vezes bloqueados por condições comerciais desfavoráveis impostas pela UE e pelos EUA.

O acordo de livre comércio entre a UE e o Mercosul é um exemplo claro dessa dinâmica desigual. Enquanto os países sul-americanos são pressionados a exportar produtos primários, como minérios e produtos agrícolas, a UE se reserva o direito de proteger setores industriais estratégicos, mantendo barreiras tarifárias e regulatórias contra manufaturados provenientes da região.

Alternativas e resistências emergentes

Diante desse cenário, vários países fornecedores têm buscado alternativas para evitar a dependência exclusiva do Ocidente. O fortalecimento de blocos regionais, como a União Africana e o BRICS, visa criar condições mais equitativas para a exploração e comercialização de matérias-primas. Além disso, iniciativas como a Nova Rota da Seda chinesa oferecem aos países produtores opções de financiamento e infraestrutura que podem reduzir sua dependência das potências ocidentais.

O comportamento neocolonial da UE e dos EUA no acesso a matérias-primas é um reflexo das assimetrias históricas que persistem no sistema econômico global. No entanto, a crescente multipolaridade e o fortalecimento de novas alianças comerciais podem desafiar esse modelo, oferecendo aos países fornecedores uma maior autonomia na gestão de seus recursos e no desenvolvimento de suas economias.