La tensión en la frontera entre Venezuela y Guyana volvió a ser noticia el fin de semana pasado, a causa de la aprehensión, por la armada venezolana, de los buques pesqueros guyaneses "Nady Nayera" y "Sea Wolf". Cancillerías de los dos países intercambiaron notas de protesta. Guyana acusa a Venezuela de haber cometido un “acto de agresión” al apoderarse de barcos en aguas guyanesas. Los venezolanos respondieron que la incautación era legítima, por haber sido realizado en aguas bajo la jurisdicción de su país.
La disputa es anterior a la independencia de los dos países.. desde principios de siglo 19, Españoles y británicos ya disputaron la posición de la frontera entre sus colonias en el norte de Sudamérica.. En 1835, con Venezuela ya independiente, el gobierno británico contrató al alemán Robert Schomburgk para mapear Guyana y definir sus fronteras. Cuando termine el trabajo, el límite se había definido en las alturas de la desembocadura del río Orinoco. Los venezolanos protestaron que el lugar legítimo para la delimitación de la frontera era el río Esequibo. Comenzaron las negociaciones entre las dos partes, que no pudieron crear un consenso. En 1850, las dos partes acordaron no ocupar el área en disputa.
El descubrimiento de oro en la región ha reactivado la disputa. Los colonos británicos penetraron en la zona y se creó una empresa minera británica., para explorar las minas de oro. Venezuela protestó repetidamente, proponer a los ingleses un arbitraje, pero estos nunca estuvieron interesados. Hasta que, en 1887, Venezuela rompió relaciones diplomáticas con Inglaterra y pidió ayuda diplomática a EE. UU.. Así, en 1897, bajo presión estadounidense, finalmente los británicos acordaron someter la disputa a arbitraje internacional.
Durante dos años la comisión de arbitraje, formado por dos británicos, dos americanos (indicado por el lado venezolano) y un ruso, examinó el asunto y decidió, en 1899, por conceder 94% del territorio en disputa a Guyana. A los venezolanos se les otorgó un área en la desembocadura del río Orinoco y una pequeña área a lo largo del Atlántico. Pese al descontento venezolano con el resultado, las dos partes aceptaron el acuerdo en 1905. durante sesenta años, la situación se mantuvo pacificada.
En 1962 Los venezolanos presentaron una serie de argumentos para cuestionar la imparcialidad de la comisión de arbitraje de 1889, declarando a la ONU que consideraba nula esa resolución., ubicar a toda la región al oeste del río Esequibo como la “Zona en Reclamación” del territorio venezolano, haciéndolo aparecer en los mapas oficiales del país. Es un área de aproximadamente 159.500 Km2, Dónde 5/8 del actual territorio guyanés.
Fuente - Gutemberg V Silva, 2015
El intento de revisión venezolana se produjo en un momento en que Guyana todavía era una colonia inglesa., pero su independencia ya estaba anticipada. Los venezolanos calcularon en ese momento, con razón, que sería más fácil llegar a un acuerdo con los británicos, después de todo, era un área en una colonia lejana, que con una nación independiente que, si la aspiración venezolana se cumpliera, perdería más de la mitad de su territorio.
Todavía así, una nueva comisión para intentar solucionar el problema solo se instaló en 1966, a través del llamado Acuerdo de Ginebra. El comité conjunto tendría un período de cuatro años para resolver el problema.. solo tres meses después, Guyana se independizó. Pero una serie de incidentes fronterizos impidieron el avance de los trabajos. En 1970, el plazo para las cartas de la comisión ha expirado, y ningún acuerdo fue posible. los dos países, entonces, firmó un nuevo protocolo, congelar la situación actual en otros doce años.
A partir de entonces, ya en la década de 1980, la ONU comenzó a mediar en la disputa y, aunque no se ha llegado a una solución al problema., las relaciones entre los dos países se han normalizado, con incidentes que ocurren esporádicamente. Los sucesivos cambios de gobierno, tanto en Venezuela como en Guyana, proporcionó momentos de mayor o menor tensión en las relaciones entre los dos países.
En 2015, el descubrimiento de grandes reservas de petróleo por parte de la empresa Exxon ha agregado una nueva e importante atracción a la región, reavivar la disputa.
en enero de 2018, El Secretario General de la ONU consideró agotadas las posibilidades de intermediación e indicó que la Corte Internacional de Justicia (CIJ) sería el tribunal competente para resolver el problema. Así, en marzo de 2018, Guyana solicitó la jurisdicción de la CIJ para validar el acuerdo de 1899. El país alegó que se habían agotado las posibilidades de conciliación a través del Acuerdo de Ginebra.. Venezuela se manifestó contraria a la posición guyanesa, pero, en diciembre de 2020, la Corte se declaró competente para pronunciarse sobre la materia.[1].
en reacción, En el día 8 de enero de este año, Venezuela estableció la denominada “Zona de Desarrollo Estratégico de la Fachada Atlántica” que “protegerá y salvaguardará la jurisdicción de sus espacios continentales, interiores, limítrofes, áreas marinas históricas y vitales del país ”. Es una medida unilateral, que crea un territorio marítimo, como medida para reafirmar la soberanía sobre las aguas territoriales contiguas al área reclamada.
En el dia siguiente, en 9 de enero, Estados Unidos y Guyana llevaron a cabo un ejercicio naval combinado frente a la costa de Guyana.. Un barco de patrulla de la Guardia Costera de los Estados Unidos entrenado con otros barcos de patrulla en el país sudamericano.. Dos días después, Almirante Craig S. Descendente, Comandante, Comando Sur de EE. UU., estuvo en Guyana para firmar un acuerdo de cooperación militar con las Fuerzas de Defensa del país. Recientemente, Estados Unidos ya había donado motores y repuestos a los barcos patrulla de Guyana..
Fuente: periódico Guyana Chronicle
Venezuela protestó por la presencia de un barco armado estadounidense en las cercanías de su territorio, así como la presencia de Faller en Guyana.
En este escenario, Se produjeron las últimas incautaciones de buques pesqueros guyaneses y tripulantes por parte de la Armada venezolana. El gobierno de Maduro sabe que la CIJ difícilmente llegará a una decisión que le sea favorable., ya que esto significaría para Guyana la pérdida de 5/8 de tu territorio, ¿Qué lo haría inviable como nación soberana?. Además, la pérdida de tierras ocurriría en un momento en que los recientes descubrimientos de petróleo representan una esperanza de cambiar el nivel económico de una nación tan pobre como Guyana.
Los próximos desarrollos dependen de la decisión de la Corte Internacional de Justicia. Si el Tribunal decide la validez del acuerdo de 1899, El asunto estará cerrado en el campo diplomático - al menos por el momento - y la libertad de acción de Venezuela en este asunto será mucho más restringida..
Pero, mientras Venezuela enfrenta una crisis política, económico y social sin precedentes, el viejo recurso de los gobiernos, Recurrir a un tema externo que une a la población en torno a una causa nacionalista., quitar el foco de problemas internos, siempre es tentador.
[1] https://www.icj-cij.org/public/files/case-related/171/171-20201218-PRE-01-00-EN.pdf
Actualmente sirve en el Comando de Operaciones Terrestres - ÍNDICE - en Brasilia / DF.
Los artículos publicados son de opinión personal.. No hables en nombre del Ejército. Las ideas aquí expresadas son fruto de su experiencia profesional y de los estudios que realizó..